這張藝術模擬圖展示了“第九顆行星”可能的樣子。圖片來源：Caltech/R. Hurt (IPAC)
 

　　太陽系家族或再添成員 美國科學家證實太陽系第九顆行星

　　中新社舊金山1月21日電 (記者 劉丹)美國加州理工學院兩位天文學家研究顯示，他們發現太陽系還存在第九顆行星，這顆暫名為“行星九”的行星更大、更遙遠，太陽系家族或再添成員。

　　根據加州理工學院消息，該校行星天文學家康斯坦丁·巴特金和麥克·布朗的研究發現發表在20日的《天文學期刊》雜志上，題目為“太陽系一顆遙遠巨大行星的證據”。

　　巴特金和布朗雖然還沒真正看到這顆行星，但他們通過數學模型和電腦模擬，以及對其它天體的軌道研究推斷，太陽系外緣存在一顆巨大的行星。

　　這顆行星的大氣中有含有氫和氦，運行軌道遠在海王星之外。它的質量約是地球的10倍，是冥王星的5000倍。

　　布朗說，“這將是一顆真正的第九行星。”

　　巴特金和布朗的研究顯示，“行星九”到太陽的平均距離是太陽系第八顆行星海王星到太陽距離的20倍，后者距離太陽28億英里(44.8億公里)。

　　“行星九”的運行軌道不同于太陽系內其他行星，它們傾向于圓形的軌道，而這顆行星是以極度拉長的橢圓運行，圍繞太陽運行一周需要大約1萬到2萬年。

　　2006年前，太陽系有9大行星，除此外，還有許多較小的行星，分別在火星和木星之間。

　　依據行星與太陽的距離，太陽系九大行星依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。

　　2006年在捷克布拉格舉行的國際天文學聯會通過決議，將美國天文學家克萊德·威廉姆·湯博1930年發現的冥王星從太陽系除名，降級為矮行星，太陽系成員只剩八大行星。這項決定起源于布朗和他的同事在2005年的重大發現。

　　矮行星是布拉格天文學聯會的新名詞，泛指介于小行星與行星之間的太陽星體。

　　如今布朗和巴特金的發現，又為太陽系找回了第九顆行星。


 

【本網責編 胡驍】